Фотография: Pexels
Наистина, научният свят отдавна обсъжда основите на дълголетието, техниките за биохакинг и навиците, които помагат за забавяне на стареенето. Един от символичните ориентири в дискусията за дълголетието е цифрата от 120 години – граница, често обсъждана като възможна за човешкия живот и цел на науката за дълголетието. За постигането ù обаче медицината трябва да започне да разглежда стареенето като процес, вместо предимно да реагира на болести.
СТАРЕЕНЕТО – ЕСТЕСТВЕН ПРОЦЕС ИЛИ БОЛЕСТ?
Според учените самата природа дава достатъчно аргументи в полза на това, че стареенето е болест, а не неизбежен закон на природата. Пример за незначително стареене е гренландската акула, която може да живее до 400 години, както и секвоите, които живеят хилядолетия. По същество зародишните клетки са "безсмъртни", докато останалата част от тялото действа като временен носител. Неговата цел е да осигури предаването на генетичен материал, а не да живее безкрайно.
След пиковата репродуктивна възраст тялото започва да намалява. Някои от специфичните биологични механизми вече са добре проучени, докато други са все още само частично разбрани.
ЗАХАРТА НИ СЪСТАРЯВА
Ясен пример за това как протича стареенето, е състоянието на кожата, кръвоносните съдове и други тъкани. Влошаването на извънклетъчната матрица (скелето, в което са вградени клетките) играе ключова роля, а с течение на времето и начина на живот тя се износва. Една от причините е излишъкът от бързи въглехидрати, или добавената захар, която води до гликация (втвърдяване на колагеновите влакна). Това обаче не означава да елиминирате изцяло въглехидратите, защото тялото се нуждае от тях. Просто може да ги заменим с бавните въглехидрати, които забавят стареенето на тъканите, тъй като помагат за овладяване на резките скокове в кръвната захар. Като естествени антигликатори служат горски плодове, зеленчуци, ядки и семена.
МОЖЕ И С МЕСО
Най-строгата версия на вегетарианството е веганството, което напълно елиминира животинските продукти от диетата. Медицинската статистика показва, че с течение на времето веганите често развиват дефицит на жизненоважни хранителни вещества – желязо, цинк и витамин B12. Въпреки че този проблем технически може да се реши с хранителни добавки, средната продължителност на живота на хората, които напълно елиминират животинските продукти, не е по-дълга. Има и примери за популации, които действително живеят по-дълго и се придържат към предимно растителна диета. Те обаче обикновено не са строги вегани, а по-скоро упражняват леки форми на вегетарианство, които включват риба или други животински продукти.
ПЕРИОДИЧНО ГЛАДУВАНЕ
За разлика от предишните поколения съвременните хора се хранят практически без паузи, което не позволява на глада да се прояви като физиологичен сигнал, а заедно с него и хормонът грелин – хормонът на глада. Той е повече от просто регулатор на апетита – има противовъзпалителен ефект и участва в поддържането на бариерните функции на организма. Когато гладът изчезне, бариерната функция отслабва, увеличавайки риска от хронично възпаление, което е една от причините за стареене. Периодичното гладуване помага за активиране на защитните процеси. Въздържането от храна за определен брой часове кара клетките да произвеждат противовъзпалителни съединения. Те служат като алтернативен източник на енергия, включително за мозъка. Не е случайно, че философите от миналото са практикували гладуване специално заради умствената концентрация. Периодичното гладуване обаче не е универсално решение. Този режим може да е противопоказан за хора със сърдечносъдови заболявания и е препоръчителен само като индивидуален подход и с отчитане на здравословното състояние.
УМЕРЕН СТРЕС? ДА!
Стресът ускорява стареенето, но в биологията ситуацията не е толкова еднозначна. Според Ханс Селие, основателя на теорията за стреса, той е неспецифична реакция на тялото. От физиологична гледна точка психологическият стрес, физическото натоварване и излагането на студ или топлина задействат до голяма степен подобни механизми. Медитацията също попада в тази категория. Въпреки репутацията си на антистресова практика тя е стресираща и за тялото. Човек е лишен от обичайния поток от информация и се фокусира върху дишането или тишината, което е необичайно за нервната система и изисква адаптация. Важен е не самият стрес, а неговата природа. Изтощителният, постоянен стрес без възстановяване наистина е вреден – той е свързан с хронично повишени нива на кортизол и ускорени възрастови промени. Но умерените, краткосрочни стресори действат по различен начин. Периодичното напускане на зоната на комфорт, последвано от възстановяване, независимо дали чрез сауна, криосауна, интензивни упражнения или медитативна практика, стартира адаптацията на организма.
ДЪЛГОЛЕТИЕ ПО НАСЛЕДСТВО
Ако имате дълголетници в семейството, радвайте се. Науката го нарича фамилно дълголетие – когато няколко поколения поред живеят до 90 и повече години. Вероятността за дълъг живот при вас е около 40% по-висока от средната за населението. Освен това хората от семейства с дълголетие имат и по-нисък риск от развитие на хронични заболявания в ранна възраст. А тези, свързани с възрастта, се забавят средно с около 20 години.
ДОБАВКИ ПОД КОНТРОЛ
От гледна точка на доказателствената медицина основният проблем с биохакинга е, че хората започват сами да приемат лекарства, които не са предназначени за превенция. Това, което лекува болести, не ги предотвратява непременно. А въздействието върху здрави индивиди остава неизвестно. Дефицитите на витамини в организма варират спрямо различните хора и зависи от диетата, начина на живот и здравословното състояние. Съвременните тестове позволяват тези дефицити да бъдат идентифицирани и едва тогава има смисъл да бъдат коригирани. Единственото относително универсално изключение е витамин D. В много региони на света дефицитът наистина е често срещан, отчасти поради липса на пряка слънчева светлина.
РЕДОВЕН ЧЕКЪП
В идеалния случай изследванията трябва да са предписани след консултация с лекар, като се вземат предвид възрастта, полът и нивото на физическа активност. Има основни показатели, които е полезно да се наблюдават редовно. На първо място това са нивата на глюкоза на гладно и гликираният хемоглобин, маркер, който помага за откриване на преддиабет и диабет в ранните стадии. Възпалението е друг ключов механизъм на стареенето. То може да се наблюдава чрез нивото на високочувствителния C-реактивен протеин. Хроничното възпаление е в основата на сърдечносъдовите заболявания, деменцията и рака. Липидният профил допълва този набор – контролирането на "лошия" холестерол остава важен фактор за превенцията и активния дълъг живот.
